Щороку сотні білих ведмедів мігрують до маленького містечка Черчилл у Канаді, саме тут вони очікують на великий лід, який дає їм змогу розпочати сезон полювання та відправитися у велику подорож льодовою Арктикою. Проте глобальне потепління дедалі частіше робить білих ведмедів заручниками околиць канадського містечка — льодові пластини формуються пізніше, ніж це було раніше. Тварини, очікуючи льоду, мають виживати поряд з людьми, — про це розповідає IFLScience. URSA.MEDIA вдалося побачити на власні очі, як білі ведмеді проводять час на суші.
Черчилл — «столиця білих ведмедів світу»: чому саме канадське містечко
Невелике єдине канадське портове містечко Черчилл, що знаходиться в провінції Манітобі, щороку переживає навалу полярних ведмедів. Звірі прямують до місць, де формується морський лід для їхнього полювання. Дорогою до пункту призначення вони проходять через Черчилл, який також відомий як «столиця білих ведмедів світу».
Саме це тимчасове перебування на суші дає змогу дослідникам, серед яких Polar Bears International (PBI, — ред.), вивчати тварин. Оскільки білі ведмеді значно помітніші на траві чи ґрунті, ніж серед засніжених галявин.
Біологиня та природоохоронниця Аліса МакКолл є членом команди PBI і часто виїжджає для дослідження безпеки на тундровому баггі з кінця жовтня до листопада. Також саме у цей час відзначається «Тиждень білого ведмедя» — з 27 жовтня до 2 листопада.
«Зараз розпал щорічного збору білих ведмедів, — розповіла МакКолл виданню IFLScience. — Білі ведмеді в цьому регіоні перебували на суші відтоді, як вони зійшли з морського льоду влітку, тож ці тварини живуть за рахунок власного жиру, мало їдять і зберігають енергію».
Зміна клімату впливає і на життя білих ведмедів
Зміна клімату, чи не занадто часто суспільство почало чути це словосполучення? І вкотре ми про нього згадуємо, адже саме зміна клімату спричинила подовження літнього періоду, яке водночас змушує полярних ведмедів проводити більше часу на суші. Тваринам складно пристосуватися до таких умов, адже в океані знайти харчі легше, ніж на суші та ще й поряд з людьми.
Дослідження показують, нестача кормової бази на суші, у Черчиллі, призведе до голодування ведмедів у близькому майбутньому. Факт постійного зменшення арктичного морського льоду означає більш тривалі літні періоди для ведмедів без доступу до звичного середовища.
Саме тому, як тільки погода змінюється, ведмеді буквально «вишикуються в чергу» та намагаються повернутися на лід.
«Коли температура починає знижуватися і наближається зима, ведмеді починають рухатися до узбережжя, тому що вони знають, що незабаром морський лід у Гудзоновій затоці замерзне, і майже вночі ці ведмеді зникнуть, — зазначає МакКолл. — Вони там полюють на свою головну здобич, тюленів, їдять тонни тюленячого жиру та споживають тисячі й тисячі калорій».
Як люди відслідковують пересування полярних ведмедів
Скупчення полярних ведмедів у Черчиллі змусило місцевих мешканців звикнути до використання сирен і гучних сигналів, щоб мінімізувати контакти з тваринами, а також встановлювати спеціальні урни, які відлякують ведмедів від сміття. Крім того, Polar Bears International разом зі Spotter Global розробили радарну систему раннього виявлення «bear-dar», щоб заздалегідь попереджати громади і віддалені табори про наближення ведмедя.
З потеплінням клімату та подовженням часу, який ведмеді змушені проводити на Черчиллі, потреба в системах безпеки, що захищають як людей, так і тварин, стає дедалі актуальнішою. Упровадження таких технологій, як «bear-dar», може істотно покращити безпеку: це надасть можливість заздалегідь інформувати громади про присутність ведмедів та дозволить уникати небезпечних зіткнень. Це допоможе не лише захищати людей, але й зберігати полярних ведмедів, зменшуючи ризик конфліктів, що могли б загрожувати життю як людей, так і тварин.
Ця співпраця також демонструє важливість інтеграції знань різних галузей для розв’язання складних екологічних проблем. Після поєднання природоохоронних зусиль, як-от Polar Bears International, з технологіями від Spotter Global, стає можливим створення інноваційних рішень, які допомагають зменшити вплив кліматичних змін на вразливі види, зокрема білих ведмедів, одночасно забезпечуючи безпеку громад.
Раніше ми розповідали, як наша журналістка зустрілася з диким ведмедем у канадському лісі.
За ведмедями можна слідкувати в прямому ефірі: як це зробити
Завдяки близькості полярних ведмедів до канадського міста Черчилл кожен має унікальну можливість краще зрозуміти їхню поведінку за допомогою Polar Bears International (PBI) та Explore.org. Другий — це сайт, на якому можна спостерігати за цими тваринами онлайн, не виходячи з дому.
«Поки морський лід не повернеться, ми транслюємо полярних ведмедів у прямому ефірі. У нас є багато подій на PolarBearsInternational.org, камери в прямому ефірі на Explore.org, тож ви можете спостерігати за тим, що роблять білі ведмеді», — розповідає МакКолл.
Поринути у світ полярних ведмедів можна за цим посиланням. Прямі ефіри Tundra Connections триватимуть до 13 листопада. Вони дозволяють познайомитись з міграцією ведмедів, а експертам більше дізнатись про них.
Нашій редакції теж вдалося зловити декількох полярних ведмедів на камеру. Наприклад, цього красеня, що на фото нижче, ми побачили на камері, що встановлена в Національному парку “Вапуск”.
Білі ведмеді під загрозою зникнення: чому важливо допомагати їм
Полярні ведмеді живуть у 20 популяціях по всій Арктиці, а також на територіях Канади, Аляски, Гренландії, Норвегії та Росії. Однак саме через залежність від морського льоду для полювання на тюленів, вони стали жертвами зміни клімату. Оскільки морський лід тане раніше й формується пізніше, ведмеді мають менше часу для полювання та запасання жиру, який їм так необхідний для виживання влітку.
За оцінками Міжнародного союзу охорони природи, у світі налічується приблизно 26 тисяч білих ведмедів. Фахівці зараховують їх до вразливих видів через втрату морського льоду, причиною чого є зміна клімату. Водночас саме це становить найбільшу загрозу їхньому виживанню.
Дослідники з МСОП кажуть, що без заходів щодо зміни клімату у майбутньому можуть бути втрачені всі популяції білих ведмедів.
Окрім змін клімату та потепління, можна виокремити наступні загрози:
- збільшення комерційної діяльності;
- конфлікти з людьми;
- забруднення;
- хвороби;
- недостатній захист середовища існування (лігвищ і зон сезонного відпочинку).
Саме люди можуть допомогти ведмедям й вплинути на зміни клімату — скоротити викиди парникових газів, завдяки яким знизиться кількість танення льоду в Арктиці.
Міжнародні організації, серед яких Polar Bears International та Міжнародний союз охорони природи, намагаються привернути увагу суспільства до проблеми збереження білих ведмедів. Вони створюють освітні програми, організовують кампанії з інформування громадськості та підтримують наукові дослідження.
Завдяки ініціативі «Тиждень білого ведмедя» та прямій трансляції життя ведмедів люди можуть побачити, з якими проблемами стикаються ці тварини, і дізнатися, як допомогти в збереженні цього виду.
Раніше ми розповідали, що чисельність їжаків у світі зменшилась на 30%. Чому це відбувається та що може зробити людина для захисту цього виду?
