Британські науковці з’ясували: якщо правильно доглядати за сонячними електростанціями, то вони можуть стати притулками для джмелів, – про це повідомляє наукове видання Global Change Biology. Далі говоримо про те, як стала енергетика рятує довкілля і що потрібно, аби впровадити ферму дружню до джмелів.
Як сонячні панелі можуть стати домом для джмелів
Джмелі у Великій Британії, як і в багатьох країнах Європи, поступово зникають. За останні десятиліття кількість цих комах помітно скоротилася. Основні причини: активне використання хімікатів у сільському господарстві, скорочення дикої природи через забудову та кліматичні зміни. Для екосистеми це велика проблема, адже джмелі — одні з найважливіших запилювачів, від яких залежить урожай фруктів, овочів і багатьох диких рослин.
Але нещодавно науковці з університетів Ланкастера, Редінга та Йорка провели масштабне дослідження, яке опублікували в журналі Global Change Biology. У своєму дослідженні британські вчені не просто спостерігали за сонячними фермами, а створили детальну комп’ютерну модель, щоб зрозуміти, як саме такі території можуть впливати на популяції джмелів.
Модель була побудована на основі великого обсягу даних — вона враховувала розташування понад тисячі сонячних ферм по всій Великій Британії, типи рослинності під сонячними панелями, а також біологічні особливості самих джмелів. Дослідники використали інформацію про те, як далеко ці комахи можуть літати, які рослини їм потрібні для живлення, скільки часу вони проводять у пошуках нектару і де зазвичай будують гнізда. Крім того, у модель заклали кліматичні показники — рівень вологості, тривалість цвітіння рослин і температурні зміни в різних регіонах.
Як пояснила старша дослідниця з Університету Ланкастера Холлі Блейдс у інтерв’ю для phys.org : “Модель показує, як джмелі використовують ці ландшафти залежно від наявності квітів для харчування та місць для гніздування”.
Фактично це віртуальна карта, на якій науковці змогли відтворити поведінку джмелів у різних умовах — коли під панелями росте лише коротка трава, або коли там створені квіткові ділянки.
Порівнюючи ці два сценарії, вчені виявили, що на фермах, де під панелями ростуть дикі квіти, кількість джмелів може бути на 120 % вищою, ніж на ділянках із простою травою.
Чому сонячні ферми підходять джмелям
Зазвичай під панелями залишається досить багато відкритого простору. Якщо там ростуть дикі квіти — це чудове місце для джмелів. Вони отримують їжу, а також захищені ділянки, де можна гніздитися.
Сонячні панелі створюють легку тінь і затримують вологу, тому рослини під ними ростуть довше, ніж на відкритому полі. Для джмелів це означає довший сезон квітів і стабільніші умови. Крім того, такі ділянки зазвичай не обробляють пестицидами, тому комахам там безпечніше.
Проте вчені попереджають, що позитивний ефект помітний лише в межах самої ферми. Якщо навколо знаходяться лише поля або дороги, джмелям важко літати далі й шукати нові місця для життя. Тому такі ферми іноді стають “зеленими островами”, ізольованими від решти природи.
Щоб користь була більшою, потрібно створювати мережу таких ферм або природних зон, які будуть з’єднані між собою. Це допоможе комахам пересуватися та поширюватися на більші відстані.
Ще одна проблема — обслуговування. Якщо власники ферми постійно косять траву або використовують хімікати, ніякого ефекту для джмелів не буде. Тому важливо, щоб керівники енергетичних компаній співпрацювали з екологами та дотримувалися певних правил.
Як можна зробити сонячні ферми дружніми для комах
Фахівці кажуть, що зробити сонячні ферми зручними для джмелів зовсім не складно. Потрібно лише трохи змінити підхід по догляду за територією. Насамперед варто висівати місцеві дикі квіти — вони приваблюють джмелів і добре ростуть у місцевому кліматі. Такі рослини дають комахам їжу у вигляді нектару та пилку протягом усього літа. Ще одне важливе правило — не косити всю траву одразу. Краще залишати частину поля недоторканою, щоб квіти могли розквітнути й дати насіння. Так комахи матимуть постійне місце, де можна харчуватися і гніздитися.
Науковці також радять, щоб сонячні ферми були з’єднані між собою зеленими ділянками — так джмелі зможуть легко перелітати з одного місця в інше. Крім того, слід повністю відмовитися від пестицидів, адже навіть невелика кількість хімікатів шкодить комахам. Важливо також не руйнувати природні гнізда джмелів, які часто знаходяться в землі або серед високої трави. Якщо дотримуватися цих простих правил, сонячні ферми можуть стати справжнім безпечним домом для джмелів та інших запилювачів.
Подвійна вигода для природи
Велика Британія активно розвиває сонячну енергетику. Уже понад тисяча сонячних ферм виробляють електроенергію, і в найближчі роки планується будівництво ще сотень. Це означає, що площа таких територій постійно зростає. Якщо хоча б частину з них облаштувати з думкою про природу, це може суттєво вплинути на стан джмелів і біорізноманіття загалом.
«Правильне управління сонячними фермами може створити виграшну ситуацію як для енергетики, так і для природи» – зазначає співавторка дослідження, докторка Ребекка Спірс для Euronews.
Для енергетичних компаній це також вигідно. Такі “зелені” ферми не тільки покращують екологію, а й створюють позитивний імідж. Місцеві громади сприймають їх не як промислові об’єкти, а як частину природного ландшафту.
Однак учені наголошують — сонячні ферми не повинні заміняти природні луки чи заповідники. Вони можуть доповнити природну екосистему, але не відтворити її повністю. Головне — не втратити баланс між користю для людини та користю для природи
«Сонячні ферми можуть стати притулками для джмелів — як сьогодні, так і в майбутньому — і допомогти зменшити втрату природних середовищ, якщо ними добре керувати» — зазначає Холлі Блейдс.
Ця ідея вже поширюється й за межами Великої Британії. У Німеччині, Нідерландах і Данії теж тестують “сонячні луки” — ферми, де під панелями ростуть квіти або навіть вирощують овочі. Деякі країни пропонують фінансові стимули для компаній, які підтримують біорізноманіття на своїх територіях.
Для України такий підхід теж може бути корисним. Багато сонячних станцій побудовані на землях, які колись були сільськогосподарськими, а тепер їх можна перетворити на місця, де знову з’явиться життя.
Раніше ми розповідали про пасіку на дахах будинків у мегаполісах.
