Зебра на мільйон: як журналісти URSA.MEDIA домовлялися з окупантами про купівлю тварини із Асканії-Нова

“Моє перше свідоме знайомство із диким тваринним світом сталося в Асканії – Нова. Мені було роки три, коли я з батьками потрапила у заповідник на екскурсію, — згадує Ярослава Коба, головна редакторка URSA.MEDIA, — пам’ятаю й досі, як сиділа у тата на плечах та із захватом дивилась на зебр: “Тату, це смугасті коні! Дивись, смугасті коні, — все повторювала я”. Ті смугасті коні залишилися одним із найяскравіших спогадів раннього дитинства редакторки. Саме тому, коли 24 лютого 2022 року біосферний заповідник Асканія-Нова потрапив під окупацію стало по-особливому нестерпно боляче, не лише їй. Дитячі спогади багатьох українців розтоптали. Бідні смугасті коні. Вони стали заручними росіян. І не лише вони: понад 300 видів тварин охоронного статусу потрапили у полон окупантів. Стали розмінною монетою. Уже три роки, як смугасті коні не дивують своїм забарвленням українських малюків. Їх вимушено переселяють з рідного асканійського степу в тісні клітки краснодарських чи ростовських зоопарків. Скільки тварин вже вкрадено із Асканії-Нова? Куди везуть рідкісних зебр Чапмана та чи правда, що кожен охочий може придбати колекційну тварину із заповідника для домашнього утримання? На всі ці питання ви отримаєте відповідь нижче. URSA.MEDIA починає розслідування та зазирає за браму Асканії-Нова, аби розповісти про злочини, які сьогодні чинить окупаційна влада на території заповідника. 

Біосферний заповідник Асканія-Нова – це не лише перлина українського природоохоронного фонду, а й найбільший степовий резерват Європи, який охоплює територію у понад 33 тисячі гектарів. Рішенням Бюро ЮНЕСКО він внесений до списку еталонних територій планети. Його біологічна різноманітність охоплює понад 2500 видів рослин та 2200 видів тварин. Через міграційний коридор щорічно пролітають до 800 тисяч особин птахів. Асканія-Нова має величезне значення для збереження та відновлення популяції рідкісних видів та є науково-екологічним центром. 

До березня 2023 року українське керівництво трималося у стінах заповідника, попри загарбників зі зброєю поряд: “Ми просто робили свою роботу незалежно від окупаційних органів влади, які вже встановлювались на цій тимчасово-окупованій території, але ми були в абсолютно автономному, українському форматі. Не залежали від якихось вказівок. Тобто, ми до останнього відбивалися, хоча такі спроби були. Ну і з іншого боку були вже зовсім прямі розмови, коли запрошували в кабінет колишнього селищного голови в супроводі озброєних осіб буряцької зовнішності, а там сиділи особи кавказької зовнішності, задавали конкретні питання: «Чи маєте Ви намір співпрацювати із “законними” представниками військово-цивільної адміністрації Херсонської області? Я тоді мав необережність сказати, що не маю найменшого наміру і можу про це вам сказати прямо. І тут я вислухав порцію таких дуже неприємних і тривожних речей. Я за жодних обставин не погодився би на співпрацю і тут треба було бути готовим до будь-якого розвитку подій”, — згадує сьогодні події весни 2023 року директор “Асканії-Нова”, Віктор Шаповал. 

Після встановлення окупаційної адміністрації українська сторона втратила контроль за діяльністю установи на захопленій території. Зараз лише заголовки російських видань на кшталт “Животные из Аскании в рамках обмена уехали в Краснодарский край, Крым, Ростов- на – Дону, Рязань” або ж “Горят степи Аскании” натякають на той жах, що відбувається за брамою заповідника. І все, що сьогодні можуть робити журналісти, правоохоронці та законне керівництво установи – це збирати докази злочинних дій окупантів із пабліків та медіа, аби у майбутньому притягнути всіх причетних до воєнних злочинів на території резервату до відповідальності.  

Редакція URSA.MEDIA слідкувала за ситуацією в заповіднику з перших годин його окупації. Ми читали увесь трешевий потік новин з Асканії від окупантів у телеграм-каналах і наша тривожність наростала з кожним новим повідомленням про “юнатів та піонерів Херсонщини, які роблять скворєшніки для скворцов або чистять пруди заповідника”. Рідко зустрічали повідомлення про життя сайгаків, буйволів чи зебр. Як живуть рідкісні види заповідника і чи живуть?

Нарешті навесні 2024 року ми впіймали удачу за хвіст. На окупаційному телеграм-каналі Асканії колаборанти розмістили оголошення про набір екскурсоводів для заповідника. 

Колаборанти вихвалялися, в Асканії – Нова настав такий розквіт, що ось-ось і широко відкриється брама для туристів. ( Із російської глубинки. Бо хто ж ще туди поїде? — сарказм редакції). Тож охочі стати екскурсоводами, звертайтесь за номером телефону : +7…—  до Світлани Весьолої.

Довідка: 

Світлана Весьолая — колаборантка, до 2022 року працювала в заповіднику керівницею сектору еколого – просвітницької роботи. Наразі обіймає ту саму посаду, тільки при окупаційній адміністрації. Любить розповідати російським журналістам про успіхи заповідника після приходу росії. “Никакого падежа нет, наоборот, растут популяции сайгаков, бизонов, муфлонов, лошадей Пржевальского, птиц. Практически все – с малышами. Вот со дня на день ждем появление потомства у зебр. Они уже такие пузатенькие, красивые ходят. А у муфлонов приплода в этом году – как гороха” — хвалиться Весьолая виданню РИА НОВОСТИ КРЫМ.

Ні, влаштуватися на роботу до окупантів ми би не змогли, якби нам того не хотілося. Проте номер телефону, який було вказано в оголошенні про вакансію — став нашим шансом. Шансом спростувати чи довести гіпотезу про розпродаж тваринного фонду біосферного заповідника. 

Багатійка з Криму хоче зебру з Асканії

В інтерв’ю URSA.MEDIA, законний директор Асканія-Нова, Віктор Шаповал розповідає, що перші вивезення тварин окупантами із заповідника почалися наприкінці 2023 року, до них був причетний колаборант Олег Зубков. Наразі колекція человека – льва налічує 10 особин зебр Чапмана, вивезених з “Асканії-Нова”. Тварини, які колись проживали вільно в степу заповідника —  сьогодні сидять в тісних вольєрах парку Тайган.

@_lionman_

Ого! Что за захватывающее зрелище! Полосатые зебры и мощные медведи, прогулки по удивительному Тайгану. Кто бы мог подумать, что жизнь может быть такой яркой и насыщенной? 🦓🌟 Погрузитесь в атмосферу этого уникального уголка, где природа и развлечения переплетаются! Не упустите возможность увидеть, как защитили своих малышей и как впечатляюще проходят представления. А помните, как здесь был Филипп Киркоров на концерте? 🎤✨ Уютная гостиница, мраморная площадь, закат… Это место полное чудес! 🌅🏨 Не пропустите все это – следите за новыми приключениями! #Тайган #Зебры #Медведи #Прогулки #Природа #Приключения #ФилиппКиркоров #Закат #Культура #Россия #ИнтересныеФакты #СемейныйОтдых #Животные

♬ оригинальный звук – Человек Лев

“Зараз (у суді, – прим.ред.) розглядається справа щодо незаконного вивезення тварин і там фігурують вже мільйонні суми збитків, які були задокументовані та розслідуванні через спеціально створену комісію при Херсонській обласній військовій адміністрації, а матеріали передані до суду. Після цього вивезення (першого Зубкова) були ще декілька епізодів. По факту, ми маємо задокументовані вивезення близько 20 особин тварин. — констатує Віктор та продовжує — Що насправді цікавить тих людей, які вивозять тварин з Асканії-Нова? Звичайно, рідкісні екзотичні види. Тому не треба дивуватись, що попитом користуються зебри. По перше, російські зоопарки під санкціями не мають доступу для того, щоб завезти поголів’я, ну а з іншого боку, це тварина, що дійсно має високу ринкову вартість”.

Весна 2024 року. Наша редакція вирішує ближче познайомитися із Світланою Весьолою. Тож пишемо їй перше повідомлення з прихованого акаунту в телеграм. Вигадуємо легенду: така собі Ярослава Азарова – багатійка з Криму звертається до Весьолої з проханням допомогти придбати асканійську зебру для дитини. Мовляв, донечка Міланка мріє про власну зебру, бо просто обожнює мультфільм Мадагаскар.

Загалом такі тварини, як зебри Чапмана, сайгаки чи коні Пржевальського користуються особливим попитом серед колекціонерів та зоопарків. То ж і ми вирішили зазіхнути на найбільш рідкісний “товар”, яким можливо торгують окупанти. 

Начальніка отдела еколого-просветительской работи заповедніка “Асканія – Нова” Светлану Весьолую зовсім не дивує наше прохання про продаж зебри і вона ділиться контактом заступника директора Мещерякова — Суботіна Валентина Олександровича. Мовляв, звертайтесь до нього із цими питаннями. То що ж, риба на гачку, схоже, ще трохи і нам озвучать ціну. 

Довідка: 

Суботін Валентин — колаборант, за українського керівництва очолював механізовану бригаду заповідника, та з початком повномасштабного вторгнення перейшов на бік ворога. В якості бонуса отримав підвищення до заступника директора заповідника при окупантах. 

Віктор Шаповал нам детально пояснює, за якими схемами відбуваються вивезення тварин з Асканії, якщо коротко, то  не лише Зубкову пощастило стати власником тварин з українського заповідника.  

“Іноді вивезення проходили з величезним пафосом, розголосом у вигляді піар-акцій, як у випадку з Олегом Зубковим. Але так відбувається не завжди. Дуже часто до вивезення підходили «з обережністю» зокрема,  під час вивезення тварин на територію росії. 

В Ростовську область зокрема, коли були вивезені червонокнижні особини коня Пржевальського. Це вид, який занесений до Червоної книги України, але, окрім того, вид, який занесений до спеціального додатку конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, які знаходяться під загрозою зникнення. І цей міжнародний документ, який, до речі, ратифікували і у росії, однозначно регламентує жорсткі обмеження щодо вивезення тварин і потребує цілої спеціальної процедури погодження відповідних органів на переміщення цих тварин. Для того, щоб не наражати їх на небезпеку. Тому, що вони і так перебувають в загрозливому стані. І під загрозою зникнення. Нічого з цього, звісно, дотримано не було.

Розуміли це і окупаційні органи влади. Тому з конями Пржевальського все було дещо завуальовано і в ефір викинуто інформацію тільки про те, що завезли тварин в Асканію-Нова. Але за великим рахунком, для колаборантів немає значення, що завезено в Асканію-Нова ( це можуть бути навіть звичайні сільськогосподарські та одомашнені тварини).  Питання в тому, що вивезено з порушенням національного законодавства та міжнародних норм. 

Ну і нарешті є третій варіант, коли подібні злочинні події відбувалися підкилимно і взагалі в окупаційних пабліках ця інформація не фігурувала” — підсумовує пан Віктор.

Схоже, що про продаж зебри нам на своїх ресурсах звітувати окупанти не будуть. Все пройде конфіденційно. Була зебра і нема. 

Відповідь на ваше оголошення: необхідно 200 особин антилоп сайгака

У 2025 році, в процесі роботи над цим матеріалом на офіційну пошту дирекції заповідника прийшов запит на купівлю  200 колекційних особин антилоп сайга, які  знаходяться під загрозою зникнення. До повномасштабного вторгнення українське керівництво працювало над збереженням та збільшенням популяції цього рідкісного виду. Їх в Асканії налічувалося на момент 2023 року 564 особини.

Схоже лист призначався окупаційному керівництву, яке, як зрозуміло з контексту теми листа, розміщувало оголошення про продаж тваринного фонду Асканії.

“Мені важко сказати яка була передісторія. Але по факту на офіційну пошту біосферного заповідника Асканія-Нова, яка контролюється нами, надійшов лист-запит. Тобто, я так розумію, що конкретний покупець очевидно шукав виходи і контакти. Цілком випадково він натрапив на пошту чинної адміністрації біосферного заповідника Асканія-Нова. Я не знаю, як далі розвивалися події. Тобто, цілком вірогідно, що окупаційна адміністрація зацікавлена в продажі тварин. Бо для неї сьогодні це безальтернативний засіб підтримки наявних колекцій”. 

Ми спробували вийти на зв’язок із відправником — Артемом Потаповим з іншої створеної нами пошти. Проте відповіді, на жаль, нам так і не надійшла. Можливо, лист все ж знайшов свого отримувача. 

Пакетики з капустою — це солідна підтримка? 

Колаборанти можливо вже й самі розуміють, що відомий лозунг загарбників: “Своих не бросаем” — виявився мильною бульбашкою. Сьогодні Асканія – Нова переживає чорну сторінку своєї історії, заповідник у боргах, про це свідчать реєстри, судові справи, які ведуться на тимчасово окупованих територіях, є заборгованість за спожиту електроенергію, каже Віктор Шаповал та додає: 

“А це надзвичайно важливо для біосферного заповідника Асканія-Нова. Тому, що штучні колекції: зоопарк і дендрологічний парк – критично залежні від води. 

Єдине джерело води – це водозабірнісвердловини, які працюють, звичайно, від електроенергії. Немає електроенергії – не працюють насоси – немає води. Немає води – немає зрошення, отже, загибель дендрологічного парку. 

Немає подачі у великий Чапельський під – це загибель колекцій, які там утримуються. Навіть, якщо мова не йде про повне зникнення води, бо це реальна катастрофа і тотальна смерть усієї колекції. А якщо йдеться про зменшення об’ємів подачі води про незадовільні санітарні характеристики цієї води, тому що ви розумієте, якщо вона застійна, знаходиться в невеликій кількості і під спекотним сонцем, то в масі розвиваються бактерії і так чи інакше, це згубно впливає на колекцію. Так, це підтримує її існування, але в будь-якому разі, згубно впливає. 

Критична ситуація наразі і з кормовою базою. Коли росіяни тільки зайшли у заповідник, то намагалися демонструвати як у заповіднику все стало добре, але наразі показові акції закінчились.

“Залежати і «гасити» в пожежному режимі проблему з кормами… Хіба це те, на що розраховували апологети руського міра, які очікували приходу руського міра? З усіх сил гребли в родную гавань, а тепер стояти з простягнутою рукою і звертатися в сторону великої росії?… 

І просити вирішити проблему з кормами, а вона вирішується в авральному режимі. Допомагають якісь господарства або партійні осередки «єдіной росіі» через пропіарені акції. Але у підсумку, що ми маємо? Дуже часто фотографуються з кульочками з капустою, яблуками під пам’ятником Фрідріху Фальц-Фейну, воротами зоопарку і так далі… Але про що це? Це солідна підтримка? Якщо ми говоримо про підтримку однієї кози, на два дні – то так, цілком може бути. 

Якщо ж ми говоримо про колекцію копитних, яка налічує понад півтори тисячі особин – це абсолютно ні про що! Місячна норма витрат зернових кормів складає до десяти тонн в окремі сезони. То як бути з цими пакетами капусти… Я не розумію, до якого місця їх можна прикласти з користю для справи”, — пояснює Віктор Шаповал.

Зебра від мільйона рублів

Наше спілкування із окупантами, що контролюють заповідник, тим часом набрало обертів. Валентин Суботін відповідає на пропозицію багатійки з Криму та готовий продати одну із зебр заповідника.  Але просить почекати до осені — поки буде новий приплід та називає суму за особу зебри у мільйон рублів. “Зебри точно від мільйона”. Солідні гроші, але що робити, коли твоя маленька квіточка-доця має ось таку примху. Бажання чада — закон. Домовляємося вийти на звʼязок вже восени та провести угоду. 

Поки чекаємо осені —- вирішуємо піти ще одним шляхом та  пошукати асканійських зебр на російському сайті оголошень — Авіто. Маркетплейс схожий на наш ОЛX, тут кожен охочий може розмістити оголошення про продаж. І дійсно за кілька хвилин перебування на сайті натрапляємо на кілька об’яв про зебр Чапмана. Продає їх чоловік із Краснодарського краю. Він запевняє, тварини, які виставлені на продаж — завезені у росію з Європи. Але звідки насправді взялись молоді зебри у Краснодарському краї – можна тільки здогадуватися. Адже як вже наголошував пан Віктор Шаповал — росія наразі під санкціями, тож не так просто провести на її територію з Європи живий екзотичний товар. 

“Асканія-Нова теж в Європі знаходиться. Дві зебри дійсно виїхали в Краснодарський край в рамках так званого обміну. Тоді вивозили двох особин бізона, двох особин коня Пржевальского, двох особин зебри Чапмана, мали виїхати дві особини рідкісного виду оленя Давида, але в процесі перегонки і завантаження тварин, одна особина просто травмувалася і загинула. Не виключено, що мова йде саме про тих зебр, які мають асканійське походження. Це не може бути доведеним фактом, але достеменноє поголів’я зебр, яке вивезене до Краснодарського краю у 2023 році саме з Асканії-Нова”. 

У листопаді 2024 року керівництво спеціалізованої екологічної прокуратури Офісу генерального прокурора України та Херсонської обласної прокуратури вперше повідомили про підозру окупаційному директору біосферного заповідника “Асканія-Нова” у вчиненні воєнного злочину проти природно-заповідного фонду України. Так званий директор Асканії – Мещеряков передав У Ростов рідкісні та зникаючі види тварин із заповідника – дві особи зебр Чапмана, бізона американського, оленя Давида та коня Пржевальського.

У лютому цього року справу скерували до суду. Українські правоохоронці разом із OSINT-аналітиками та законним керівництвом Асканії продовжують вести роботу по виявленню фактів незаконного продажу рідкісних тварин. 

Продаж зебр тимчасово призупинено

Але повернемося у вересень 2024 року. Багатійка із Криму, Ярослава Азарова нарешті дочекалася часу, коли можна буде потішити доньку власною живою зеброю. Знову пишемо Валентину Суботіну, який пообіцяв продати нам асканійську зебру кілька місяців тому, були б гроші. Звичайно, доводити справу до етапу завантаження тварини у батман ( причіп для перевозки коней, — прим.ред)  ми не збиралися. Для нас було важливо було побачити фото тварини, яку нам готові були продати, та почути про деталі розрахунку за живий товар. Але Суботін раптово дав задню. Каже, продаж тварин у заповіднику тимчасово призупинено. 

Можемо припустити, що розпродаж колекції тварин тимчасово призупинився через розголос і перевірки ревізійними органами або внутрішню конфліктну ситуацію в окупованому заповіднику.

Редакція URSA.MEDIA вирішує  поновити переписку із Суботіним у червні 2025 року, вже з новою легендою — придбати тварину на день народження одному з окупаційних ватажків Криму. Фактично через рік Суботін повторив озвучену раніше риторику — тимчасово продаж призупинено. 

У будь-якому разі, повідомлення Суботіна вчергове підтверджують факти: продажі тварин із біосферного заповідника були. І, враховуючи, як легко окупанти вступили з нами в комунікацію та погодилися продати зебру за мільйон рублів для багатійки з Криму, продаж тварин відбувається не лише у зоопарки росії, а й у приватні руки. Здивувало те, що Суботін навіть не поцікавився умовами утримання тварини. А лише озвучив суму. Подальша доля тваринного фонду його не хвилює, головне – заробіток. 

Сальдо просять передати коней Пржевальського та бізонів у Ростов

У розпорядження редакції URSA.MEDIA потрапила електронна скринька ватажка окупованої Херсонщини Володимира Сальдо. Листи з проханням підвищити зарплати працівникам заповідника, закрити борги, звіти про масову загибель пернатих чи прохання від російських зоопарків — передати чергову порцію колекційних тварин. 

Ось так вже три роки живе заповідник насправді. Ніяких тобі реальних великих перемог — про які кричить російська пропаганда.

За три роки від початку повномасштабного вторгнення окупанти понівечили заповідник достатньо відчутно.Чого варті лише пожежі. Їх вже було дві, спричинені воєнним фактором. Остання відбулась на початку липня 2025 року, причиною займання степу окупанти називають  “вражєскіє беспілотніки”. 

“Я так розумію, він має на увазі безпілотники ЗСУ, але питання, хто їх збивав на території біосферного заповідника Асканія-Нова і що роблять військові підрозділи на території біосферного заповідника міжнародного значення? Там базуються військові підрозділи. І саме це наражає на небезпеку природні екосистеми і штучні колекції, які мають історичне світове значення. Перший випадок пожежі на території Асканії-Нова стався в 2023 році на території Великого Чапельського поду. І аналогічно був спричинений роботою російських систем ППО”, — каже Віктор Шаповал.

Наразі в заповіднику практично загинула колекція кафрського буйвола. Причина — некомпетентність та недбалість так званого керівництва. 

“Будь‐яка пересічна людина здогадається, що теплолюбивий буйвол, для якого природним ареалом є Африка, не може в грудні місяці гуляти на відкритих просторах асканійського степу. Тому що це не африканський континент. В Асканії-Нова так і відбулося. І чотири особини кафрського буйвола загинули фактично від переохолодження. Точніше три особини загинули від переохолодження,  вони так і залишились у Великому Чапельському поді, тому що їх не могли загнати вчасно. І одна особина сама травмувалася в процесі перегонки тому, що тварина перебувала в стані шоку. По-перше, її стадо, в якому вона знаходилась, повністю загинуло, по – друге, її вже просто насильно намагалися загнати і вона зламала шию, вдарившись об трактор, яким її заганяли”. 

Сьогодні в Асканії залишається лише один самець, який утримується у вольєрі на екскурсійному маршруті. От власне і результати науково-методичного супроводу та кваліфікації окупаційного керівництва  Асканії-Нова.  

Також, замовчується факт масової загибелі аборигенної антилопи сайга. Чисельність антилопи сайга на момент виїзду українського керівництва із Асканії, як ми вже повідомляли раніше, становила 564 особини. Продовж 2023 року понад 200 особин сайги загинуло з достеменно невідомих причин, і про це стало відомо тільки після серпневої пожежі у Великому Чапельському поді, коли травостій згорів, а зітлілі кістяки тварин нарешті побачили… 

Зараз Офіс Генпрокурора займається фіксацією злочинів, пов’язаних з незаконним транспортуванням та перевезенням асканійських тварин. За даними Офісу Генпрокурора, збитки, завдані внаслідок незаконного транспортування асканійських тварин, сягають сотень тисяч доларів. Окрім того, усі колаборанти, причетні до злочинів зараз отримують офіційні підозри з боку українських правоохоронних органів. 

Від редакції: Якщо ви знаходитесь на окупованій території та стали свідками злочинів окупантів проти природного фонду України — обережно фіксуйте їх, пишіть нам на пошту, звертайтесь до правоохоронних органів України. Саме ваші свідчення допомагають оцінити реальний стан Асканії- Нова та притягнути винних до відповідальності. 

Ми маємо об’єднуватися, фіксувати, чинити супротив. Заради тих смугастих коней, які в майбутньому будуть дивувати своїм забарвленням українських малюків.

Директор Асканії-Нова, Віктор Шаповал, розповів, що зараз відбувається на території заповідника. Слідкуйте за URSA.MEDIA на YouTube!

Цей матеріал-розслідування створено в межах програми “Школа журналістських розслідувань” від освітньої ініціативи Kyiv Media School