У 2021 році юристка Ірина Гурна ризикнула заснувати виробництво багаторазових прокладок під брендом Ecotim.For.Girls. На перший погляд бізнес-ідея приречена на провал. Адже незважаючи на те, що за даними ВООЗ 63% жіночих захворювань виникають через використання неякісних гігієнічних засобів, у головах сучасних жінок однаково існує маса стереотипів щодо багаторазових прокладок та менструальних чаш. Проте віра у власну справу та сміливість почати відвертий діалог з українками на тему жіночої гігієни перемогли закони ринку. І сьогодні бренд багаторазових засобів гігієни Ecotim.For.Girls налічує більше 5000 клієнток та займає активну соціальну позицію, забезпечуючи дівчаток з інвалідністю та навіть жінок в окупації своєю продукцією.
Зауважимо, що перш ніж переходити на цю продукцію, проконсультуйтеся з лікарем.
Ірино, почнемо з дуже простого питання: що сьогодні не так з одноразовими засобами гігієни?
Я жила ще в періоді Радянського Союзу, коли не було одноразових засобів. Звісно, коли жінка отримала доступ до одноразових засобів гігієни, це дійсно було вау: використала – викинула, використала – викинула. Отримавши такий комфорт, тоді і навіть зараз ми не готові подумати, а з чого взагалі складаються одноразові прокладки, адже на пачці цього не пишуть, це не обов’язкова вимога для виробників одноразових прокладок і тампонів. Одноразові прокладки складаються з пластику, поліетилену, клею, ароматизаторів, їх обробляють хлором для білого кольору.
Вони створюють парниковий ефект, інтимна зона не дихає, а бактерії активно розмножуються. Внаслідок цього жінка відчуває зуд, подразнення, це провокує алергії, молочницю та інші захворювання.
Також хімічні речовини в складі прокладок і тампонів глобально можуть негативно впливати на гормональну і репродуктивну систему жінки.
А ще використані одноразові прокладки і тампони практично не розкладаються, і наразі не підлягають промисловій переробці чи утилізації. За всі цикли місячних одна жінка використовує і викидає на смітник приблизно 15000 одноразових засобів гігієни, орієнтовною вагою 180 кг – вони розкладаються протягом століття, а то й більше.
Як думаєте, що сьогодні є основною причиною для переходу на багаторазові засоби гігієни?
Можна виділити декілька причин. Жіноче здоров’я та екологія.
Класний фідбек був десь через півроку роботи: кожна друга дівчина, яка користується нашим продуктом, спочатку приходить до нас не з міркувань екології, а з міркувань здоров’я. Наша продукція користується великим попитом у жінок, які мають алергії на одноразові засоби, молочницю та інші порушення інтимної мікрофлори, дискомфорт від використання одноразових засобів. Всі ці дискомфортні стани поступово максимально усуваються з переходом на багаторазові засоби гігієни.
Крім того, одноразові засоби гігієни не є повністю безпечними. Склад одноразових прокладок і тампонів, хімічні сполуки, які містяться в них, зокрема метали – можуть негативно впливати на здоров’я жінки. Ця тема не досліджена до кінця, але є точкові офіційні закордонні дослідження. А ще у нас є багато позитивних відгуків наших дівчат, які переходять на багаторазову гігієну, що їхні відчуття, стани та перебіг менструації нормалізуються.
Також є екологічна складова. Оскільки інтимне сміття (використані одноразові прокладки та тампони) в нашій країні не підлягає промисловій переробці, практично не розкладається в природі, то повний або частковий перехід жінки на багаторазову гігієну суттєво зменшує кількість такого сміття.
Ось і вийшов такий двіж навколо багаторазової гігієни: є екологічна складова, яку ми розвиваємо і на ній акцентуємо, що це важливо; є турбота про жіноче здоров’я, а ще є емоційна, інформаційна діяльність, пов’язана з менструацією як з природним періодом, який важливо прийняти, подружитися з ним.
Таким чином ми вже 4 рік активно займаємося цим.
Ви розпочали свій шлях як невеликий екологічний проєкт в 2021 році. Які були труднощі за цей час в його реалізації?
Взагалі тема менструації незручна, про неї дуже мало говорять. Навіть якщо ми спілкуємося з тематичними ресурсами, які кажуть, що ми робимо класну справу, але коли мова йде про те, щоб це обговорити, вони кажуть, що “це не наша тема”, “нам незручно”. Насправді культура нашого суспільства не готова емпатично сприймати все, що стосується менструаціїї, гігієни, жіночого здоров’я. Ці теми досі залишаються великим тригером і навіть якщо беруться сучасні та креативні видання, то вони кажуть “давайте не будемо”, “залиште жінок у спокої”, “не чіпайте нашу гігієну”.
У деяких країнах, приміром в Англії та Італії, багаторазові засоби гігієни мають пільгове оподаткування
Як вам вдається переконувати жінок перейти на багаторазові засоби гігієни?
Наш бренд не про те, що всі одноразові прокладки – це зло, і воно все не потрібне. Воно-то зло, але наш підхід в тому, що, по-перше, ми хочемо показати жінкам, що є альтернатива. По-друге, дати можливість спробувати якісний багаторазовий продукт. Жінка може перейти повністю на багаторазову гігієну, жінка може комбінувати засоби гігієни в залежності від умов, в яких вона перебуває, адже магазини та аптеки з одноразовими засобами нікуди не діваються і це класний досвід. Також бувають випадки, коли багаторазові прокладки не підійшли і зовсім не сподобались, вони повертаються до звичних одноразових. І це все ок. Але маючи цей досвід та відчуття, це чесна та об’єктивна реакція, а не безпричинний хейт.
Оскільки стереотипна перша реакція на багаторазову гігієну – це несприйняття і супротив, мовляв “не чіпайте нас, нам зручно з одноразовими”, ми намагаємося подолати цей супротив, надати всю необхідну інформацію та виробляти класний продукт. Ми нікого не примушуємо до багаторазової гігієни, але жінка повинна знати, що є різні варіанти. Якщо аналізувати сприйняття багаторазової гігієни в нашому суспільстві, то у нас є два зрізи – від “вау, це класно, мені це допомагає, я позбулась багатьох жіночих проблем” до “ви у кам’яному віці, ми повертаємось в радянські часи”. А наша мета – показати, що багаторазова гігієна має бути, що це повноцінна гігієна, максимально корисна та екологічна. Хотілося би, щоб на рівні з одноразовими засобами на поличках наших магазинів були й багаторазові засоби, як альтернатива, що жінка може обирати і спробувати.
Де сьогодні представлена ваша продукція?
Щоб популяризувати багаторазову гігієну, на українському ринку наша продукція представлена на різних майданчиках: ми працюємо з MAKEUP, EVA, Rozetka, Епіцентр. Також наші прокладки можна придбати на нашому офіційному сайті та в магазинах наших партнерів.
У Європі в супермаркетах на полицях поряд з одноразовими прокладками представлені багаторазові – так, можливо їх не так багато варіацій як одноразових, але вони є. Тому ми виходимо на максимальний продаж в різних мережах, щоб жінки побачили, що це офіційно, що це бренд, він продається, і його можна придбати разом з косметикою, умовно – це також має іміджевий ефект.
В Європі сприйняття багаторазової гігієни не настільки болюче та негативне як у нас. У деяких країнах, приміром в Англії та Італії, багаторазові засоби гігієни мають пільгове оподаткування. Тобто на рівні держави цей продукт визнають значущим. Можливо, колись наші суспільство і держава прийдуть до цього.
Коли була окупована Харківська та Запорізька області у жінок там взагалі не було доступу до гігієнічних засобів
Розкажіть про благодійний проєкт «Особливі» – що це, для кого, яка його мета?
У мене є переконання, що кожний бренд обов’язково повинен бути соціально активним. Проєкт “Особливі” виник дуже спонтанно. Я слідкую за діяльністю Юлії Ярмоленко – відомою сексологинею, авторкою книг “Малечі про інтимні речі” та “Без маячні про перші місячні”. Одного разу з її сторіс я дізналася, що є жінки, у яких взагалі обмежений доступ до засобів гігієни. Ми звернулися до Юлії з пропозицією надати допомогу цим жінкам – передати набори багаторазових прокладок, які при базовому догляді можуть слугувати 2 роки. І це не просто екологічно й здорово, а й раціонально. Тобто з нашими прокладками жінці з інвалідністю не потрібно щомісяця турбуватись про засоби гігієни, таке питання закривається раз на 2 роки точно. А іноді і надовше, оскільки навіть якщо після прання вимивається тканина, все одно наші прокладки ще виконують свою функцію.
І так ми почали активну співпрацю з благодійний фондом “Маженіка”, м. Маріуполь, яка продовжувалась до початку повномасштабного вторгнення. У “Маженіці” опікувалися дівчатами з інвалідністю, і ми зосередилися на цій категорії підлітків. Адже у дівчат менструація починається в середньому в 10-12 років, і ці фізіологічні зміни мають інтегруватися в їхні фізичні можливості, в стан здоров’ я. Нашу підтримку отримували дівчата з ДЦП, з розладом аутичного спектру, з синдромом Дауна та іншими захворюваннями. Загалом тема гігієни дівчат з інвалідністю не піднімається в плані її висвітлення. Тобто, збирають гроші на ліки, реабілітацію та іншу допомогу, а цей природний процес, який відбувається у дівчини кожного місяця – він просто ігнорується, йому приділяють мінімум уваги.
Щомісяця з власних доходів ми формували від 10 до 20 наборів і відправляли конкретно цим дівчатам, їхнім родинам. У цьому нам допомагали й наші підписниці, які донатили, купували прокладки по пільговій ціні. Ми сформували базовий набір багаторазових прокладок, який закриває гігієнічні потреби дівчини на декілька років. Це була постійна робота й взаємодія, а потім ми отримували відгуки від дівчат з інвалідністю або їхніх мам, що наші багаторазові засоби спрацьовували ще й на емоційному рівні. Що це не просто щось біле, незрозуміле, десь воно неприємне і зудить – а це прокладки з квіточками, метеликами, і цей перехід набував більших кольорів, був більш лагідним і дівочим, як мені розповідали мами (щасливо усміхається). Ми допомогли вже понад 500 жінкам та дівчатам в рамках благодійності.
Останні наші відправки були в січні-лютому 2022 року, потім наша взаємодія перервалася, оскільки керівниця “Маженіки” Марія залишилася у Маріуполі.
Проєкт “Особливі” продовжує існувати і далі, ми отримуємо і закриваємо запити інших благодійних фондів, будинків сімейного типу, а також індивідуальні запити від дівчат та жінок.
До речі, нещодавно до нас звернулася адміністрація Шевченківської громади в Куп’янському районі Харківської області з проханням забезпечити засобами гігієни дівчат з інвалідністю.
Розкажіть про допомогу бренду українським жінкам в окупації.
Коли була окупована Харківська та Запорізька області у жінок там взагалі не було доступу до гігієнічних засобів. Одноразові прокладки, які продавали окупаційні представники, були дуже дорогими, їх не вистачало. Ми комунікували з волонтерами і відправляли туди багаторазові засоби, вони виручали жінок на тоді ще окупованих територіях.
Також ми працювали з проєктами, пов’язаними з військовими, з фондами, які опікуються питанням гігієни жінок військових. Ми пропонували менструальні чаші, багаторазові прокладки як корисну та здорову альтернативу, хоча б в тих умовах, де вона може бути зручною. Також ми намагалися донести меседж не тільки про багаторазову гігієну, а про правила гігієни, які важливо дотримуватися навіть в екстремальних умовах. В умовах війни жінки часто використовують одноразові серветки, звичайні прокладки і пізніше їх переслідує замкнене коло жіночих хвороб, як от молочниця та інші.
Спеціально для військових жінок ми робили бавовняні серветки для інтимного догляду на заміну одноразовим серветкам, які не є корисними.
Можливо, це не на часі, я розумію, що є більш нагальні питання, можливо, до цього колись дійде, коли будуть закриті питання жіночої форми та білизни.
Але мені здається, з урахуванням кількості жінок в нашій армії, що багаторазова гігієна у військових умовах має місце бути, там де зручно і доречно, тому що використання одноразових засобів не завжди коректне, своєчасне і здорове. Багато неприємних станів або жіночих хвороб можна відрегулювати на базовому рівні гігієни.
Чи можете ви сьогодні назвати ваш бізнес-проєкт прибутковим?
Зараз наш бізнес сам себе утримує, тобто прибуток покриває витрати і це дуже важливе досягнення для мене. Тому що я дуже довго утримувала його з особистих та сімейних коштів.
Ми збільшуємо колектив, у нас всі працюють офіційно, ми сплачуємо податки. На цьому досягнутому рівні почуваєшся спокійно, а далі розвиваєшся. Ця робота не тільки про бізнес як фінанси, а і про соціальну мету. Коли нам пишуть дівчата й дякують за наш продукт, що вони знайшли в ньому альтернативу, що їх стан покращився – це допомагає, коли є касовий розрив, якісь провали і іноді руки опускаються.
Звичайно, я хочу щоб це був прибутковий бізнес, який давав би нам більше можливостей для подальшого розвитку.
У мене в планах ще багато ідей створення саме якісного інформаційного контенту українською мовою про багаторазову гігієну. Також працюю над створенням класного продукту для жінок в менопаузі.
Ви розповідали, що можете надати клієнтці консультацію, допомогти обрати засоби гігієни під її запит. Вам допомагають у цьому лікарі-гінекологи?
Так, ми підбираємо варіанти для жінки, враховуючи її фізіологічні потреби, тривалість та перебіг менструації. Також у нас є програма співпраці з лікарями-гінекологами, за якою ми відправляємо їм базові набори прокладок для особистого тестування та щоб показати пацієнткам на прийомі.
Перше моє правило та всіх наших менеджерів – якщо жінка хоче спробувати багаторазові прокладки, ми не радимо закуповувати багато. Для початку ми радимо придбати 1-2, щоб відчути як вона працює, як сідає на білизну, як за ними доглядати, а потім зібрати набір під власні потреби. У нас є тестовий набір за спеціальною ціною для жінок, які тільки знайомляться з багаторазовою гігієною.
Багаторазова гігієна має увійти в твоє життя поступово та через спроби, а не зламати його. Вона може лагідно інтегруватися. Ми не ставимо задачу шеймити жінок. Ми розказуємо, що є якісна та корисна альтернатива.
З чого складаються ваші прокладки? Чому при натуральному складі прокладок їхні кнопки – з пластику?
Наші прокладки складаються 90% з бавовни. У виробництві ми використовуємо мембрану з поліуретановим покриттям, яка не пропускає вологу, але пропускає повітря. Для щоденнок ми використовуємо трикотаж, який так само має склад 95% бавовни та 5% еластану. Склад нашої продукції підібраний так, щоб прокладки могли слугувати до 2 років і більше.
Кнопки були нашим великим болем. Ми тестували всі можливі кріплення: гудзики, стрічки-липучки, кнопки різного матеріалу. Але кнопка має витримати навантаження. Залізні кнопки розривають тканину або самі ламаються – продукт стає непридатним. На практиці ми навіть відшили партію продукції із залізними кнопками для бренду Ozero, бо вони хотіли такі, але ми не можемо забезпечити належну якість продукту з такими матеріалами. Стрічки-липучки з часом втрачають свої властивості після прання та прасування.
Наразі пластикові кнопки єдині слугують стільки, скільки треба. Якщо з’являться кращі інноваційні варіанти – ми готові їх розглянути.
Більшість вашої продукції складається переважно з бавовни. Є дослідження, що на виробництво бавовни потрібні величезні водні ресурси. Наприклад, за оцінками Міжнародної організації збереження природи (WWF), щоб створити одну бавовняну футболку треба близько 2700 літрів води.
Є також органічна бавовна, вона дорожча, але її вирощування менш шкідливе для довкілля. Ви залишите цю бавовну чи плануєте розглянути інші варіанти тканини?
Щодо глобального негативного впливу виробництва бавовни – це поширений аргумент наших хейтерів, але чомусь він спрямований не на одяг, а саме на багаторазові прокладки, в яких бавовни 20-30 см. Можна сказати, що 10 багаторазових прокладок – це одна бавовняна футболка або сукня, але цих прокладок вистачає на кілька років. І тут варто враховувати всі переваги та недоліки, які має багаторазова прокладка.
Я не можу змінити процес вирощування бавовняних тканин, але і синтетичні матеріали ми не готові використовувати, тоді багаторазові прокладки не виконуватимуть своїх функцій. Така прокладка має бути з натуральних матеріалів, вона має “дихати”, бути гіпоалергенною. Зараз багато різних інноваційних синтетичних матеріалів, які можуть теж так працювати, але вони не натуральні.
Звісно, якщо є така можливість і підходить нам, ми закуповуємо та використовуємо у виробництві органічну бавовну, яка має сертифікацію OEKO-TEX Standard.
З огляду на те, що одноразові прокладки розкладаються протягом 100 і більше років та засмічують землю, як утилізувати багаторазові прокладки без шкоди для довкілля?
Багаторазову прокладку можна здати на високотемпературне спалювання на станції сортування No Waste у Києві. Для тих, хто компостує, є варіант розрізати прокладку, потім розділити на 5-6 слоїв бавовни, подрібнити на маленькі шматочки і компостувати їх в землі, вони розкладуться. Залишаться шар мембрани і пластикові кнопки – їх також можна занести у No Waste.
Якщо порахувати: коли жінка переходить на багаторазову гігієну, їй на 2 роки на період менструації в 25 циклів потрібно 10 багаторазових прокладок, які замінять 350-500 одноразових прокладок й тампонів, і зменшать кількість сміття.
Який ваш топ міфів та упереджень про багаторазові засоби гігієни, з якими ви стикаєтесь найбільше?
Міф №1 у топі – “багаторазові прокладки повертають нас в минуле до ганчірок, як було у наших мам і бабусь”. Я застала цей період, коли не було одноразових прокладок і використовували ганчірочки, переважно вату замотували в марлю. Я досі задаюсь питанням, чому з тою потужною швейною промисловістю не модернізували ці прокладки? Тому декого тригерять багаторазові прокладки і з’являється думка: “Я не хочу прати як моя мама”.
Але сучасні багаторазові прокладки максимально відрізняються від простої тряпочки. Вони анатомічною форми як звичайні, водонепроникні та з кріпленням, вони інакше вбирають виділення, їх легко можна прати в пральній машині разом з білизною.
Зараз ми всі намагаємось не тягнути за собою досвід минулого. Це все різні досвіди, зараз він у нас інший. Звідси тягнеться і думка, що “ви повертаєте нас в минуле, от тільки ж придумали одноразові засоби гігієни, які полегшили життя жінкам”. Вони-то полегшили життя, але ми ще не до кінця знаємо, яку ціну ми платимо за такий “комфорт”. Склад прокладок з мас-маркету є небезпечним, і це може мати причинно-наслідковий зв’язок з проблемами жіночого здоров’я.
А ми продовжуємо працювати… Щоб створювати для наших жінок якісний та корисний для жіночого здоров’я продукт.
Щоб тонни використаних одноразових прокладок і тампонів не опинились на смітнику, і не вбивали нашу планету. Щоб багаторазова гігієна стала справжньою “конкуренткою” одноразовим аналогам, оскільки є натуральною, екологічною та раціональною альтернативою.
